スルタンアフメットは宿泊におすすめ？正直にお答えします

初めてイスタンブールを訪れる方には、基本的におすすめです。スルタンアフメットでは、アヤソフィア、ブルーモスク、トプカプ宮殿、グランドバザールを短い徒歩移動で巡れます。ただし、日中はイスタンブールの多くの地区より混み合い、夜は反対に静かです。

早朝には、幾層もの帝国の歴史が重なる街に礼拝への呼びかけが響き、場所を選べば屋上から世界的に有名な二つの建造物を同時に望めます。スルタンアフメットは、ビザンチン帝国とオスマン帝国の都が置かれた歴史半島の先端、イスタンブール旧市街の中心です。初めての滞在拠点として非常に便利ですが、率直に言えば観光客の多い地区でもあります。予約前に、長所と短所の両方を知っておくと安心です。

初めての滞在に向いている理由

スルタンアフメットを選ぶ理由は明快です。見たい名所のほとんどへ歩いて行けます。アヤソフィアとブルーモスクは庭園を挟んで向かい合い、地下宮殿（バシリカ・シスタン）、トプカプ宮殿とその庭園、グランドバザールの入口も無理なく歩ける距離です。途中でチャイガーデンに立ち寄りながら、タクシーを使わず、ゆったり一日かけて巡れます。

ほかの地区にはない空気も魅力です。二つの帝国が統治した土地で、通りやモスク、歴史的建造物の間にある静かな一角にも歴史の重みが感じられます。スルタンアフメットは、1985年にユネスコ世界遺産に登録された「イスタンブール歴史地域」の一部。その歴史を毎朝訪ねるのではなく、その中で目覚めることも、ここに泊まる楽しみです。

地区の縁を走るT1トラムが、市内各所を結んでいます。スルタンアフメットからグランドバザール、エミノニュのウォーターフロントを通り、ガラタ橋を渡ってカラキョイやベイオールの麓まで移動できます。近くのフェリー乗り場からアジア側までは約20分です。地区そのものはコンパクトで歩きやすい一方、街のほかのエリアから孤立しているわけではなく、公共交通機関ですぐに足を延ばせます。

正直にお伝えしたい短所

一方で、スルタンアフメットは観光客が集中する地区です。ハイシーズンの日中には、主要な広場や人気名所周辺の路地が混み合うことがあります。観光地とは離れた、地元の日常が中心の地区を求めているなら、ここはその選択肢ではありません。スルタンアフメットは、まさにイスタンブール観光の中心です。

地形にも少し注意が必要です。歴史の古い半島には、急な坂道や凹凸のある石畳があります。風情はありますが、キャスター付きのスーツケースや疲れた足には負担です。この地区では特に、歩きやすい靴をおすすめします。

夜は静かです。スルタンアフメットは早めに落ち着き、バー、ライブ音楽、深夜までのにぎわいを求めるなら、ベイオールやガラタ、アジア側のカドゥキョイのほうが選択肢は豊富です。トラムなどの公共交通機関で出かけて戻れますが、ホテルを出てすぐの場所にナイトライフがあるわけではありません。

食事についても率直にお伝えします。主要広場に面した一部のレストランは観光客向けの価格で、必ずしもこの地区で最もお得、あるいは最もおいしいとは限りません。歴史的建造物から二、三本裏の通りへ入ると、地元の人や常連客が通う小さな店があり、より納得できる価格と味に出会えることが多くあります。少し歩いて探す価値は十分にあります。

結局、スルタンアフメットに泊まるべき？

初めてのイスタンブール旅行で歴史的名所を中心に巡り、そこまで歩いて行きたい方には、スルタンアフメットはとても合理的な選択です。夕方に別の地区へ出かけたり、対岸へ渡ったりするときはトラムが役立ちます。一方、ナイトライフや地元のカフェ文化を旅の中心にしたい方には、より活気のある地区が合うかもしれません。その場合も、スルタンアフメットは日中に観光できます。自分がどんな旅を望んでいるかを率直に考えることが、後悔のないエリア選びにつながります。

私たちは、旧市街に泊まるからこそ味わえる時間があると考えています。大勢の観光客が来る前に大広場へ出かけ、夕暮れには広場を見渡す屋上へ上がれる距離に滞在する。それも、この地区ならではの魅力です。